Par François Marchesseault. Sa musique soul, RnB et jazz, Tina Leon l’amène jusqu’à nous à travers sa voix capable de grandes nuances : aussi puissante que vulnérable. La chanteuse, autrice et compositrice a l’une de ces voix qui marquent le cœur… et l’épiderme.

Sa voie de musicienne, Tina Leon la trace depuis son enfance. Elle doit son amour de la musique et la découverte de sa voix en grande partie à son père mélomane, amoureux de la musique classique : « La musique faisait vraiment partie de la maison, tout le temps. Pas seulement chez moi, dans l'auto aussi. J’habitais Laval et j'allais à l'école à Montréal. Durant les trajets aller-retour, pris dans le trafic, la musique était toujours présente », se remémore-t-elle.

Poétiquement, Tina Leon imagine même que la musique l’a enveloppée dès ses premiers battements de cœur, dans le ventre de sa mère. La musique, partout. Puis, lorsqu’elle a commencé une formation de piano classique, à l’âge de cinq ans, tout semble s’être officialisé. La musique allait faire partie du chemin et de la destination : « Parallèlement à ça, j’ai toujours chanté dans ma chambre en écoutant Whitney Houston, Céline Dion ou Mariah Carey. »

Aujourd’hui, Tina Leon demeure fidèle à son premier instrument, le piano, pour composer ses chansons où elle écrit et chante à propos des relations humaines et interpersonnelles. Des chansons « soul » : « Une musique qui vient de l’âme, qui veut faire appel à l’âme des autres, aussi. Aller toucher les gens avec des sujets qui viennent du cœur. »

Dans son intensité vocale et musicale, son amour pour la soul et le RnB est évident. Un amour rencontré également lorsqu’elle était enfant : « J'ai beaucoup de famille à New York, mes cousins et cousines du côté de ma mère sont tous là. Quand j'étais jeune, on allait à New York quatre, cinq fois par année. J'ai été exposée assez jeune à la musique américaine, en particulier à la soul, au RnB, au hip-hop, à tout ça. »

Avant Tina Leon, il y a eu (et encore aujourd’hui, au quotidien) Marie-Christine Depestre, son vrai nom. Marie-Christine a enregistré des albums solos, décroché un contrat, il y a plus de 20 ans, comme chanteuse principale d’une revue musicale, puis a accompagné plusieurs artistes (dont Stevie Wonder, Daniel Bélanger, DJ Champion) comme choriste. Toutes ces facettes de son métier demeurent, mais Tina Leon est née pour séparer sa carrière solo de tous ses autres projets : « Je trouvais ça intéressant de pouvoir faire une distinction entre les deux. »

Tina c’est le surnom que lui donnent tous les membres de sa famille. Leon, le nom de famille de sa grand-mère maternelle. Deux micro-albums sont parus jusqu’ici sous ce nom d’artiste : Pull (2023) et Push (2022). Les deux seront bientôt fusionnés en un album complet qui inclura quelques morceaux inédits.

Pour son spectacle aux Jeudis shows, Tina Leon aura à ses côtés Willam Côté (batterie), Fabienne Gilbert (basse), Jérôme Beaulieu (clavier) et Dawn Cumberbatch (voix). « Je prends le soin de vraiment bien choisir les gens avec qui je travaille. Je trouve ça extrêmement important d'être bien entourée. »

Un groupe toute étoile, qui lui permet de se sentir dans un safe space. Un endroit sur scène où Tina Leon peut être elle-même. De sa voix, de ses mots et des grooves de sa musique, elle touche, interpelle et fait vibrer l’âme des spectateurs. Oserez-vous même le pas de danse ?