Par Valérie Legault. La fibre musicale se transmet d’une génération à l’autre chez les Leahy. Et pas qu’à peu près ! Depuis une décennie, six enfants de la famille poursuivent la tradition avec The Next Generation Leahy, un spectacle qui allie folklore et modernité. Préparez-vous à taper des mains et du pied !

Adele, Gregory, Angus, Cecilia, Joseph et Evelyn ont grandi dans une famille de musiciens à Lakefield, en Ontario. Leur père jouait du violon dans un groupe de musique celtique et leur mère enseignait le chant et le piano. « La musique fait partie de notre ADN, avoue Adele Leahy, l’aînée de la famille. Elle est présente dans nos vies depuis toujours. Nous aimons tous en jouer également. »

Grâce à ses talents d’enseignante, leur mère a montré les rudiments de la musique à chacun d’entre eux. Tour à tour, ils ont perfectionné leur jeu en suivant des leçons plus avancées. Si bien que tous les enfants de la famille sont capables de passer d’un instrument à l’autre avec une aisance déconcertante. Le violon, le piano, la guitare et la batterie n’ont plus de secrets pour eux !

Leur collection d’instruments a pris forme au fil du temps. « Dès qu’on s’intéressait à un nouvel instrument, nos parents nous le procuraient. C’est comme ça que nous avons commencé », raconte Adele. Un soir de Noël, les enfants sont tombés en amour avec l’accordéon. Une amie et musicienne québécoise que leurs parents avaient invitée à la maison avait apporté avec elle son instrument de prédilection. Le coup de foudre a été immédiat, en particulier pour les deux frères Gregory et Joseph Leahy. Cet instrument typique de notre folklore fait maintenant partie intégrante du spectacle du groupe.

Viur The Next Generation Leahy

Malgré leur jeune âge – Adele, l’aînée, a 23 ans – les membres de The Next Generation Leahy foulent les planches du Canada depuis une douzaine d’années. Jusqu’à ce que la pandémie survienne, ils jouaient une centaine de spectacles par année ! Comment pouvaient-ils concilier la vie de tournée et les études en même temps ? Grâce à leur mère qui a fait le choix de leur faire l’école à la maison. Les plus vieux ont poursuivi leurs études à l’extérieur, mais il reste encore quatre jeunes à la maison. Hé oui, la famille compte dix enfants au total !

Inutile de dire que les cadets rêvent de monter sur scène eux aussi. Ils suivent évidemment le reste de la famille quand The Next Generation Leahy se produit en spectacle. « Mon plus jeune frère a cinq ans et a commencé à apprendre le violon. Nous incluons les plus jeunes graduellement dans un ou deux numéros, car nous savons qu’ils ont très hâte de faire partie de la distribution », dit Adele Leahy. Même les parents aiment se joindre à la fête pour quelques chansons.

Nous allions oublier de vous dire que les Leahy ont non seulement un sens inné pour la musique, mais aussi pour la danse. Ils enfilent leurs souliers à claquettes pour agrémenter leur spectacle de leurs prouesses à la gigue. Le sang irlandais et écossais qui coule dans leurs veines y est certainement pour quelque chose !

La musique traditionnelle que The Next Generation Leahy interprète trouve beaucoup d’écho parmi le public québécois. Parole d’Adele Leahy, il n’y a pas de meilleur auditoire qu’ici. Ses frères, ses sœurs et elle souhaitent d’ailleurs se faire connaitre davantage dans la Belle Province. Les avez-vous vus à l’émission Quel talent ! cet automne ?

« Nous adorons venir jouer au Québec et nous avons très hâte de venir vous voir, dit celle qui a grandi à 150 kilomètres au nord-est de Toronto. C’est notre endroit favori et je ne dis pas seulement ça pour vous faire plaisir ! On dirait qu’au Québec, vous comprenez et appréciez davantage notre musique. Nous avons énormément de plaisir à jouer chez vous et ça nous apporte beaucoup de bonheur. »

Il va sans dire que tout comme ses frères et sœurs, Adele Leahy souhaite faire carrière dans le monde de la musique. Bercée par les airs traditionnels qu’elle reproduit à son tour, la fratrie aime aussi présenter ses compositions originales qui forment la moitié de sa prestation. Une chose est certaine, malgré la barrière de la langue, tout le monde se rejoint autour de la musique entrainante et des talents incomparables de The Next Generation Leahy.

The Next Generation Leahy
16 novembre 2025 | 15 h 30
Salle Desjardins
Théâtre des Deux Rives

Photo Zita Payne