Par Gilles Lévesque.

Ne s’attaque pas au répertoire de Santana qui veut ! Ce groupe légendaire se démarque par sa musique ensoleillée et rythmée construite à partir de différents styles musicaux, dont du rock à saveur latine et épicée. C’est sans oublier la présence d’un guitariste reconnu comme étant l’un des meilleurs de la planète (le 15e sur la liste des 100 meilleurs guitaristes de tous les temps du mensuel Rolling Stones), d’une section rythmique percutante et de chanteurs à la voix chaude et prenante.

Méchant défi à relever, dites-vous ? En effet. Pas pour le groupe Persuasion toutefois. Créée en 2010, cette formation est considérée comme étant le nec plus ultra des hommages à Santana au Canada. Rien de moins ! Aucune fausse note du côté des critiques qui ont eu la chance d’assister à un spectacle de ces professionnels chevronnés qui éprouvent un énorme plaisir à se produire sur scène.

« Ça n’a pas été facile de recruter des musiciens intéressés à ne jouer que du Santana, mais je peux vous dire que c’est trippant et puissant lorsque nous jouons devant une foule qui ne tarde pas à se manifester en chantant et en dansant avec nous. Le simple fait de voir trois percussionnistes sur une même scène les jette par terre. C’est un gros party que nous avons hâte de présenter à Chambly », lance Peter Kellock, claviériste et fondateur de ce groupe qui se produit à une vingtaine de reprises chaque année.

À quoi faut-il s’attendre au cours de cette soirée qui promet d’être chaude et festive à l’image du Mexique ? « À un retour dans le temps, alors que Santana en était à ses débuts. On reproduit le plus fidèlement possible les œuvres de leurs trois premiers albums (Santana, Abraxas, Santana III), en plus de revisiter des succès plus récents », répond Sylvain Chamberland, le batteur de ce groupe qui a repris ses activités l’an dernier après une longue pause attribuable à la pandémie.

Ne vous posez pas la question inutilement. Persuasion va recréer cette ambiance du festival de Woodstock qui a propulsé la carrière de Santana grâce à cette pièce mythique qu’est Soul Sacrifice. C’est d’ailleurs l’un des moments forts du spectacle.

Au menu de cette soirée d’un peu plus de deux heures, de grands classiques comme Oye Como Va, Black Magic Woman, Evil Ways, Samba Pa Ti et Corazón Espinado. C’est sans oublier Smooth et Maria Maria, de l’album Supernaturalqui a relancé la carrière de Santana en 1999.

« On a monté une cinquantaine de chansons, mais on en joue environ la moitié sur scène. Ça varie d’un spectacle à un autre en fonction de la réception des gens. Mais comme je l’ai mentionné précédemment, les spectateurs ne veulent pas nous voir partir. Ils ont autant de plaisir que nous. Vous verrez », prévient Peter Kellock.

Au fait, le « Carlos Santana » de Persuasion a pour nom Rami Cassab. Il faut voir des vidéos de cette formation de la région de Montréal pour comprendre qu’il est à la hauteur du grand virtuose aujourd’hui âgé de 76 ans. Impressionnant !

Les autres membres de la formation sont Alain Couture (voix principale, guitare, percussion), Pierre Descoteaux (basse, voix), Larry Hugues (congas, voix) et Michel Tordjiman (timbales, percussion.)

Même si le groupe en est déjà à sa 13e année d’existence, ce n’est pas demain la veille que Persuasion va tirer sa révérence. Plusieurs spectacles sont déjà prévus pour 2024, notamment lors de festivals. Et comme Santana ne se produira peut-être plus jamais sur scène, ce sera une raison de plus de voir ce groupe hommage qui a encore bien des années devant lui pour reproduire la musique de cette formation qui a été intronisée au Rock and Roll Hall of Fame en 1988.

Persuasion
18 novembre 2023 à 20 h
Salle Emma-Albany
Pôle culturel de Chambly