Le début 2026 marquera le nouveau chapitre de la SPEC alors que la transition entre la direction générale fondatrice et l’administration sera majoritairement effectuée. Pour nous, ce sera nos premiers pas sans Guy Boulanger à proximité. Il reste toutefois omniprésent. Après tout, nous sommes tous sa relève. Nous poursuivons la vision de ce grand bâtisseur culturel.

La SPEC compte aujourd’hui près de 30 employés permanents, plus de 40 employés réguliers sur appel et travaillons avec plus de 20 médiateurs artistiques, conseillers à la programmation, rédacteurs, graphismes, photographes récurrents. Nous sommes la somme des idées de Guy Boulanger. Chaque emploi, chaque mandat, a pu être créé grâce aux bénéfices qu’il aura comptabilisés comme directeur général. 
Car il faut se rappeler qu’il y a déjà eu qu’un seul employé à la SPEC ! Guy Boulanger a été la première embauche de l’organisation créée en 1989. Chaque programmation annuelle a été décidée par cet expert en développement culturel. Chaque subvention a été rédigée par cet homme de lettres. Chaque apport réinvesti pour pérenniser ce qui est aujourd’hui l'un des plus grands diffuseurs pluridisciplinaires au Québec a été acquis grâce à ce fin stratège à la rigueur irréprochable. 

Soyons francs : si la SPEC existe comme nous la connaissons aujourd’hui, c’est en grande partie parce qu’il aura sacrifié pendant 36 ans ô combien de soirs et de week-ends à la réalisation de la mission de l’organisme. Si plus de 175 000 spectateurs ont franchi nos portes l’an dernier, c’est en raison de sa détermination à assurer l’accessibilité d’une offre artistique de qualité en périphérie de Montréal et des installations de haute qualité pour les organismes de la région.

Honoré à l’Assemblée nationale

Le 19 novembre dernier, Guy Boulanger recevait la médaille des députés à l’Assemblée nationale. Remise par Louis Lemieux, député de Saint-Jean-sur-Richelieu, et Audrey Bogemans, député d’Iberville, cette médaille souligne le travail de Guy Boulanger à la tête de la SPEC du Haut-Richelieu. Une reconnaissance conjointe venant des  « Deux Rives » de la rivière Richelieu… un doux rappel au nom du théâtre dont il aura piloté le projet de rénovation majeur en 2006 au coût de 10,5 M$. 

Lors d’une déclaration au Salon rouge, Louis Lemieux a félicité au nom de la communauté johannaise le récipiendaire alors présent au balcon. « Après 35 ans, Guy Boulanger part à la retraite de la SPEC du Haut-Richelieu, un OBNL qui a multiplié les succès et les honneurs au fil du temps et qui est devenu plus qu’un pilier du monde culturel, mais un acteur socioéconomique et communautaire qu’on se félicite d’avoir inventé et d’avoir confié à cet homme qui a su s’entourer d’une équipe bienveillante. Guy Boulanger a non seulement créé une machine à succès, il a assuré une relève qui voit grand et loin. Celle-ci fait maintenant partie de la SPEC et d’une industrie culturelle plus utile et nécessaire que jamais pour notre région et pour tout le Québec. »

Les réalisations de Guy Boulanger se poursuivront bien au-delà de son mandat à la direction générale puisque nous avons réalisé avec lui le Plan stratégique 2025-2030 qui appuie le développement fulgurant de l’organisation. Comme humble successeure, chaque jour, je regarde l’horizon de Saint-Jean-sur-Richelieu de la fenêtre de son bureau du 3e étage du Théâtre des Deux Rives. J’y aperçois au loin une ligne d’arrivée ornée de belles réalisations sur la voie qu’il nous aura pavée. Et puis lorsque je m’ennuie de ses réflexions stratégiques et de ses conseils avisés… je prends le téléphone ! Car si vous êtes fins observateurs, vous vous êtes rendu compte qu’il n’est pas parti très loin. En effet, Guy Boulanger a été nommé Rédacteur en chef du magazine l’Entracte. Un mandat qu’il porte déjà avec passion et avec l’intelligence et la rigueur qu’on lui connait.

Au nom du conseil d’administration et des employés de la SPEC du Haut-Richelieu, je remercie Guy Boulanger pour ce legs immense qu’est la SPEC du Haut-Richelieu et invite le public et les partenaires à lui adresser un mot en écrivant à l’adresse [email protected]. Ensemble, braquons les projecteurs sur ses réalisations qui ont marqué nos découvertes artistiques et la vitalité de la région.

Isabelle Laramée 

directrice générale