Par Gilles Lévesque. La Place publique du Vieux-Saint-Jean sera animée comme jamais cet été et à l’automne avec l’ajout d’un évènement interculturel d’envergure. On parle ici du Festival cinéma et musique du monde qui se tiendra les 4 et 5 septembre prochain, durant le long congé de la fête du Travail.

Forte d’une solide réputation dans le milieu culturel et appréciée des artistes qui se produisent dans ses salles de spectacles, la SPEC du Haut-Richelieu s’est vu confier la présentation de ce festival à la suite d’un appel à projet soumis par la Ville de Saint-Jean-sur-Richelieu.

En plus de l’expertise acquise depuis sa création, il y a maintenant 36 ans, ce diffuseur pluridisciplinaire maintes fois récompensé sur la scène provinciale a vu son champ d’action s’étendre l’an dernier. On lui a en effet confié l’organisation de Mon Vieux-Saint-Jean la nuit et d’Un Été show, deux évènements qui ont attiré près de 60 000 personnes au centre-ville, dont plusieurs de l’extérieur de Saint-Jean-sur-Richelieu. La directrice générale de la SPEC, Isabelle Laramée, accueille ce nouveau défi avec enthousiasme. Il en va de même pour son équipe de 60 employés animée par le même désir : celui de se surpasser pour faire briller la culture sous toutes ses formes dans nos murs et à l’extérieur.

« C’est un bien beau projet pour stimuler l’interculturalisme. C’est très intéressant pour nous. Ça va nous permettre de mieux rejoindre la communauté immigrante qui est de plus en plus présente chez nous. On va lui offrir une programmation dans laquelle elle se retrouvera et qui plaira, j’en suis certaine, à la population en général », commente la porte-parole de ce pilier des arts et de la culture dont les retombées sont estimées à 6,5 M$ dans l’économie locale.

Mme Laramée souligne que la SPEC pourra compter sur la précieuse collaboration de L’ANCRE, un organisme de référence dans le Haut-Richelieu pour l’accueil, l’accompagnement et l’intégration durable des personnes immigrantes. « À cet égard, la SPEC bénéficiera de son expertise pour soutenir la conception et la mise en œuvre d’une programmation inclusive et représentative de la diversité culturelle. L’ANCRE assurera également une présence opérationnelle lors de l’évènement. »

Au moment de l’entrevue, il y avait encore des ficelles à attacher, des ententes à conclure, mais la programmation prenait forme. Suffisamment pour qu’on en dévoile les principaux points d’intérêt. Pour la journée d’ouverture du 4 septembre qui s’ouvrira à 17 heures, le menu proposé est fort chargé : médiation culturelle participative, soirée de salsa avec la présence d’un groupe de musiciens, spectacles de musique du monde et projection cinématographique.

Le lendemain, dimanche, la journée débutera sur le coup de midi avec la tenue d’un pique-nique interculturel visant à favoriser les rencontres entre citoyens, la découverte des cultures et le dialogue informel. Une médiation culturelle participative suivra. À 20 heures, vous auriez intérêt à ne pas manquer la prestation de Djely Tapa, lauréate du prix OPUS inclusion et diversité en association avec le Conseil des arts de Montréal.

« C’est un gros nom qui s’intègre bien à ce festival. Djely Tapa est une musicienne malienne établie à Montréal. Son répertoire mêle traditions mandingues, blues du désert et sonorités électroniques. Ça va être tout un spectacle. J’invite les gens à écouter ses albums pour mieux apprécier sa prestation », fait valoir Isabelle Laramée, tout en mentionnant que la soirée se conclura avec une autre projection cinématographique.

La SPEC est par ailleurs en pourparlers avec des établissements du Vieux-Saint-Jean pour la présentation de quatre films en salle. À titre d’exemples, on pourrait y voir Amadou et Mariam : Sons du Mali, ou encore Hip-hop à Québec : La voi(x/e) d’une communauté. « Nous n’allons pas ménager nos efforts pour faire de ce festival un succès, tant ici dans la région qu’à l’extérieur. Les gens vont en entendre beaucoup parler. Ce sera un rendez-vous à ne pas manquer pour s’imprégner de cultures différentes des nôtres tout en passant de bons moments ensemble », de conclure Isabelle Laramée.

Bref, encerclez dès maintenant les dates du 4 et du 5 septembre sur votre calendrier !