Par Alexandre Belliard. En novembre, pour le concert Nouveaux arrivants de la série Légendaires & Immortels Canada Français au Cabaret-Théâtre du Vieux-Saint-Jean, je vous propose un hommage à l’audace, au courage, au talent et à la résilience de ceux qui ont choisi de vivre au Québec, pour notre plus grand bonheur !

En 1985, j’ai neuf ans. Je suis élève à l’école Arc-en-ciel de Saint-Hubert, sur la Rive-Sud de Montréal. Cette année-là, l’établissement accueille une nouvelle élève. Elle s’appelle Mi-Ling. Elle est originaire du Vietnam et se familiarise avec la langue française. Je peine à saisir l’angoisse dont elle doit souffrir, celle d’arriver dans un nouveau pays, dans un nouveau quartier, dans une nouvelle école, avec tout le poids de son mystérieux bagage d’enfant migrante. Son sourire discret est charmant, et l’étincelle dans son regard respire l’intelligence. Soignée, digne, elle se présente chaque jour, se mêlant peu aux autres élèves de son âge. À la même époque, j’ai aussi eu la chance d’y côtoyer Stéphane et Alexandra, mes amis haïtiens dès lors à l’abri du régime Duvalier; Aïda, dont les parents avaient fui la dictature de Pinochet au Chili; Nicolas, qui débarquait de Belgique; et Reza, mon ami iranien qui passait ses temps libres à dessiner. Quel talent il avait, Reza !

Voir Nouveaux arrivants

Si le 19e siècle a vu des centaines de milliers de Québécois partir vers les États-Unis et l’ouest du Canada, plusieurs vagues migratoires en provenance de divers pays et continents affluent aux 20e et 21e siècles, faisant du Québec une merveilleuse terre d’accueil. À la fin des années 1960, environ 80 % des nouveaux arrivants viennent d’Europe. À la suite de l’Exposition universelle de Montréal en 1967, ce portrait change. Dès les années 1970, seulement le tiers des immigrants est européen alors que l’attraction d’une vie au Québec pour les populations antillaise, sud-américaine et asiatique explose.

Instabilité politique, détresse économique, guerres et dictatures poussent bon nombre d’immigrants en provenance de tous les continents à se tourner vers le Québec. Au début du 21e siècle, le portrait de l’immigration au Québec est dominé par l’Asie (40 %), suivie de l’Afrique (30 %), principalement du Nord, puis de l’Europe (15 %) et des Amériques (15 %).

C'est dans cet esprit que j’ai eu envie de vous présenter le concert Nouveaux arrivants le 20 novembre prochain qui sera présenté à la fois en salle au Cabaret-Théâtre du Vieux-Saint-Jean et en webdiffusion sur SPEC.TV. Ce concert est entièrement dédié à ceux qui ont justement choisi le Québec, pour rêver mieux leur avenir. Car ils sont nombreux à avoir marqué l’histoire et la société québécoise. Leur remarquable contribution, la résilience et le courage dont ces gens venus de partout ont fait preuve sont une grande source d’inspiration pour moi.

Laisser tout derrière et recommencer à zéro, avec toutes les embûches que cela comporte : obtention d’un visa; méandres bureaucratiques pour l’obtention de la citoyenneté; diplômes non reconnus; adaptation à un nouveau territoire, à un climat parfois hostile; apprendre le français, s'intégrer à une culture, s’initier à l’histoire, aux sensibilités et aux enjeux québécois…

J’éprouve une grande fierté à vous présenter un hommage à une dizaine de personnalités issues de l’immigration que j’ai choisies pour l’occasion. Je partagerai une fois de plus récits et chansons et nous voyagerons ensemble à travers leur aventure respective. Écrivain, artiste, journaliste, scientifique et entrepreneur composent notamment la courtepointe que je vous propose. Un tour d’horizon sur des gens exceptionnels qui enrichissent le Québec de leur culture, de leur expérience et de leur détermination.

Les billets pour le spectacle Nouveaux arrivants sont disponibles au coût de 30 $ en cliquant ici, ou en communiquant à la billetterie de la SPEC du Haut-Richelieu au 450 359-3949, sans frais 1 888 443-3949. Il est aussi possible de se procurer un abonnement pour la saison 2021-2022 de Légendaires & Immortels Canada Français à partir de 3 spectacles pour 70 $.

Crédit photo : Kim Valiquette

Nouveaux arrivants
Samedi 20 novembre 2021 à 20 h
Cabaret-Théâtre du Vieux-Saint-jean
Aussi disponible en webdiffusion sur SPEC.TV

Cet article a initialement été publié dans l'édition de novembre 2021 du magazine l'Entracte de la SPEC du Haut-Richelieu. Pour consulter l'intégral de la publication, cliquez ici.