Par Isabelle Laramée et Guy Boulanger. Il y a 35 ans, l’Entracte naissait sous une forme modeste : quelques textes promotionnels, trois ou quatre parutions par année, dans un format de 5 pouces par 8 pouces, juste assez pour annoncer ce qui s’en venait sur nos scènes.

Aujourd’hui, après 22 ans dans sa taille actuelle, le feuillet est devenu un magazine vivant, attendu et apprécié. Neuf fois par année, l’Entracte entre dans des milliers de foyers. Un objet que l’on feuillette à la table de cuisine, qu’on laisse traîner au salon, auquel on revient pour vérifier une date, découvrir un spectacle, relire un portrait. L’Entracte raconte ce qui se vit sur nos scènes, mais aussi ce qui se tisse autour : les complicités, les élans, les engagements. Un pont entre les artistes et le public, entre les organismes culturels et la communauté, entre les commerces d’ici et la vie qui anime notre région.

Car la culture ne se déploie pas en vase clos. Elle s’appuie sur un écosystème où la communauté d’affaires joue un rôle déterminant. À travers leurs messages, leur soutien et leur présence dans nos pages, les entreprises d’ici affirment leur attachement à la vie culturelle et à la qualité de vie de notre région. Ce lien ne se fabrique pas tout seul. Il se tisse au fil des rencontres, des conversations, des poignées de main. Et si l’on devait nommer une personne qui incarne ce travail de liaison mieux que quiconque, ce serait Patrice Leroux.

Très cher Patrice
Cette année, Patrice célèbre 20 ans à la SPEC à titre de conseiller publicitaire de l’Entracte. Le chiffre est éloquent, mais il ne dit pas tout. Son rôle dépasse largement la vente d’espaces publicitaires. Il est notre véritable ambassadeur auprès des gens d’affaires. Il cultive des relations, crée des occasions, rassemble. Il comprend que, derrière chaque entreprise, il y a des personnes, des parcours, des engagements. C’est celui qui entre dans un commerce et en ressort avec une entente, bien sûr, mais aussi avec des nouvelles du quartier, une idée pour la prochaine édition ou un mot d’encouragement pour l’équipe. Il connaît le prénom des gens, se souvient de leurs projets, prend le temps de jaser. On lui confie parfois bien plus qu’un budget publicitaire. Par son travail patient et humain, Patrice contribue à ancrer la SPEC du Haut-Richelieu dans sa communauté d’affaires et dans son territoire. Nous lui devons beaucoup.

À l’interne, Patrice est un rassembleur. Il organise les petites attentions qui font du bien : un anniversaire souligné entre deux réunions, un party de Noël animé avec une énergie contagieuse, des cadeaux qu’il déniche lui-même auprès de ses annonceurs. Son humour désarme, sa générosité est constante, sa porte toujours ouverte. Il rend notre quotidien plus léger et plus humain. Très cher Patrice, au nom de toute l’équipe : merci. Et surtout, ne change rien.

L'amorce d'un tournant
Cela dit, si certaines choses ne doivent pas changer, d’autres devront évoluer. À la SPEC du Haut-Richelieu, nous amorçons une importante réflexion sur l’avenir de l’Entracte. Le format papier, aussi précieux soit-il, ne pourra pas durer éternellement, du moins dans sa forme actuelle. Le monde numérique offre des possibilités que nous devons explorer, non pas pour remplacer ce qui fonctionne, mais dans un esprit de complémentarité. Pour le prolonger, le rendre plus accessible, plus pertinent pour notre milieu. Le magazine doit se positionner dans cet univers, tout en préservant ce qui fait sa force : la proximité, l’ancrage local, le souci de bien raconter ce qui se vit chez nous. Préserver l’esprit de l’Entracte tout en repensant la forme : voilà le défi qui nous attend. Un défi stimulant, porté par la même conviction qui nous anime depuis toujours, celle que la culture mérite des espaces forts, vivants et profondément enracinés dans leur milieu.

L'’Entracte a encore de belles pages devant lui. À nous de choisir les façons de les écrire.